Jay ontmoette Ruben – mede-eigenaar van De Frontlinie en coach van het Performance Traject – tijdens zijn opleiding aan de VEVA. Ruben was daar één jaar zijn instructeur. De kleedkamers waren vies, en onder het mom van collectieve verantwoordelijkheid stelde hij een duidelijke consequentie: de eerstvolgende die hij betrapte met zand onder de schoenen, werd gebeast. Helaas was Jay de eerste. Maar hij begreep het. “De laatste waarschuwing moet dan ook écht de laatste waarschuwing zijn,” zegt hij. De school dacht daar echter anders over en besloot Ruben te ontslaan. Voor Jay voelde dat oneerlijk. “Hij was onze favoriete instructeur,” blikt hij terug.
Bij zijn eerste sollicitatieprocedure bij Defensie werd Jay afgekeurd op de psychologische test. Geen duidelijke reden, geen feedback – alleen een afwijzing en een wachttijd van een jaar. “Je wordt gewoon linea recta naar huis gestuurd. Zonder feedback. Zoek maar uit wat je de volgende keer anders moet doen,” zegt hij. Tijdens zijn stage van een week op de kazerne – een periode waarin hij regelmatig in de weerstand ging bij zichzelf – was Ruben, toen nog zijn instructeur bij VEVA, ook zijn stagebegeleider. Daar begon het. “Ruben heeft me echt leren omgaan met mezelf. Emoties, blokkades, alles kwam langs. Hij heeft me zelfs moeten leren huilen,” zegt Jay lachend.
Jay Kartowirijo
In augustus 2024 startte hij met het coachingstraject bij De Frontlinie. Daar leerde hij zichzelf openstellen richting anderen en zijn gevoelens te laten zien in groepsverband. Zowel tijdens groepsgesprekken met andere coachees als tijdens de sportintensieve 4-uurs trainingen. “Als je bijvoorbeeld gewichten moet verplaatsen met de groep, heb ik beter geleerd mezelf open te stellen en te communiceren. Iedereen heeft het op een gegeven moment zwaar en als groep moet je er samen doorheen. Toen dat me op een gegeven moment makkelijker afging, merkte ik dat ik echt vooruitgang aan het maken was,” aldus Jay. Jay was altijd een stille jongen. Maar in de drie maanden coaching werkte hij hard aan zijn communicatievaardigheden. In zijn 'tussenjaar' werkt hij in de horeca – een plek waar hij zijn groei dagelijks inzet. “Eerst durfde ik me niet eens uit te spreken naar mijn beste vrienden. Nu wel,” vertelt hij.
Via Insight Discovery kreeg hij nog meer inzicht in zichzelf. “Je ziet in een gedetailleerd rapport welke kleur je bent – rood, geel, groen of blauw – en in welke verhouding. Dat gaf me veel inzicht in mezelf. Ik had zelfs een beetje rood, terwijl ik dat helemaal niet wist. Omdat ik niet over mijn emoties praat, kom ik nonchalant over. Zo’n profiel is ontzettend accuraat,” legt hij uit. Waar het coachingstraject normaal zes maanden duurt, moest Jay helaas halverwege stoppen. “Twee trainingen voor de 12-uurs training kreeg ik een blessure van het hardlopen. Ik was zo gemotiveerd dat ik te veel heb gedaan en mezelf heb overbelast,” vertelt hij. Hij is vastberaden om de resterende drie maanden af te maken, maar nu nog niet – zijn focus ligt op herstel, met het oog op zijn nieuwe sollicitatie bij Defensie. “Ik heb een gesprek gehad met de sportarts over hoe ik de komende twee maanden ga trainen. Voorlopig geen trainingen om nieuwe blessures te voorkomen,” zegt hij. Door een ziekenhuisopname werd de sporttest uitgesteld. Over twee maanden mag hij het opnieuw proberen.
“Tijdens de psychologische test proberen ze je te raken. Ze zoeken verschillen met wat je eerder hebt verklaard. Als ze iets vinden, gaan ze daar op door,” vertelt Jay. Het coachingstraject geeft hem nu iets tastbaars. Iets om te laten zien. “Dankzij De Frontlinie kan ik aantonen dat ik serieus aan mezelf heb gewerkt,” zegt hij. Wanneer hij wordt toegelaten, wil Jay opnieuw meedoen aan de 4-uurs trainingen – om te groeien in leiderschap en zich verder voor te bereiden. “Ik wil me blijven ontwikkelen. In leiderschap, in mindset, in alles,” zegt hij vastberaden. De evaluatierapporten na elke training helpen hem daarbij. “Je leest letterlijk je gedragingen en verbeterpunten terug,” zegt hij. Jay’s advies: “Iedereen zou zo’n traject eens moeten doen. Het haalt je uit je comfortzone. En dan valt het op hoeveel mensen tegenwoordig in zelfmedelijden blijven hangen. Terwijl er in de wereld dingen spelen die echt om actie vragen; Defensie heeft mensen nodig,” zegt hij. “Over een paar jaar zou ik hier instructeur worden. Niet vast natuurlijk, want ik ben dan hopelijk in dienst bij Defensie,” voegt hij er lachend aan toe.