Hoe oud moet je minimaal en maximaal zijn om bij Defensie te solliciteren?
Twee kandidaten kunnen om precies dezelfde reden twijfelen aan hun sollicitatie bij Defensie, en toch aan tegenovergestelde kanten van diezelfde vraag staan. De een is zestien en vraagt zich af of hij niet te jong is. De ander is halverwege de dertig en vraagt zich af of hij niet te oud is. Beiden laten hun leeftijd zwaarder wegen dan nodig is.
Leeftijd is bij Defensie geen vast getal waar je aan moet voldoen om mee te mogen doen, maar een randvoorwaarde die per functie en traject verschilt. Dat maakt het lastiger om in één zin te beantwoorden, maar ook eerlijker.
Jonger dan achttien: het kan, maar niet zonder toestemming
Voor jonge kandidaten die al vroeg weten dat ze richting Defensie willen, is een aanmelding vaak eerder mogelijk dan ze denken; mits ouders of verzorgers daar toestemming voor geven. Dat is geen formaliteit zonder betekenis: een keuze voor Defensie op jonge leeftijd is een ingrijpende, en Defensie wil dat die keuze weloverwogen is, niet een opwelling.
Aan de bovenkant is de grens minder hard dan kandidaten vaak denken
Aan de andere kant van het spectrum overheerst een hardnekkig misverstand: dat Defensie alleen mensen onder de dertig aanneemt. Voor sommige specifieke functies en trajecten gelden inderdaad leeftijdsgrenzen, vaak samenhangend met de fysieke opbouw van een lange loopbaan of met pensioenopbouw binnen het stelsel. Maar dat betekent niet dat een sollicitatie op latere leeftijd kansloos is; het betekent dat de mogelijkheden per leeftijdscategorie en functie verschillen.
Leeftijd zegt weinig over of je het werk aankunt
Waar het bij leeftijd eigenlijk om zou moeten gaan, is niet het getal op je paspoort, maar je fysieke en mentale staat op het moment van de keuring. Een negentienjarige die nooit heeft gesport, heeft een grotere afstand te overbruggen dan een vijfendertigjarige die al jaren fanatiek traint. De keuring test wat je nu kan, niet hoe oud je bent.
Dat is ook waarom leeftijd als twijfelpunt vaak een dekmantel is voor een andere twijfel: ben ik fysiek klaar voor dit, of ben ik het nog niet? Die vraag is te beantwoorden door te trainen en jezelf te testen, niet door te wachten tot je "de juiste leeftijd" voelt.
Begin bij wat je nu kunt, niet bij wat je leeftijd zegt
Wie serieus overweegt te solliciteren, doet er beter aan zich te concentreren op de voorbereiding voor de Defensie keuring dan op de vraag of zijn leeftijd wel klopt. Twijfel je toch of jouw situatie qua leeftijd en traject past bij wat je voor ogen hebt? Neem contact op, dan kijken we er samen naar.
