Solliciteren bij Defensie: zo ziet het hele traject eruit.

Ergens tussen het invullen van het aanmeldformulier en de eerste dag in uniform zit een traject waarvan bijna niemand vooraf precies weet hoe lang het duurt of wat er allemaal bij komt kijken. Dat is niet gek: Defensie is geen bedrijf waar je solliciteert, een gesprek voert en twee weken later begint. Het is een proces met meerdere losse stappen, en elke stap heeft zijn eigen functie.

Wie dat traject niet kent, onderschat vaak hoeveel tijd er tussen aanmelding en aanstelling zit; en raakt daardoor onnodig ongeduldig of, erger, onvoorbereid op het onderdeel dat volgt.

Het begint met een digitale aanmelding, niet met een test

De eerste stap is een aanmelding via de site van Defensie: persoonlijke gegevens, een keuze voor het krijgsmachtdeel en de functie waar je interesse in hebt. Er wordt op dit moment nog niets van je getest. Wat wel gebeurt: Defensie bekijkt of je in aanmerking komt op basis van praktische voorwaarden, zoals nationaliteit en een eerste check op medische geschiktheid via een vragenlijst.

Voor kandidaten die twijfelen tussen bijvoorbeeld Marinier worden en een reguliere functie is dit ook het moment om die knoop door te hakken. Eenmaal aangemeld voor een traject, is wisselen niet onmogelijk, maar het kost wel tijd.

De capaciteitentest bepaalt of je door mag naar de keuringsdag

Na de aanmelding volgt een capaciteitentest: een cognitieve test die kijkt naar bijvoorbeeld ruimtelijk inzicht, rekenvaardigheid en taal. Dit is geen fysieke of psychologische toets, maar een momentopname van hoe je informatie verwerkt. De uitslag bepaalt mede voor welke functies je in aanmerking komt en of je wordt uitgenodigd voor de volgende stap.

Veel kandidaten besteden hun voorbereidingstijd bijna volledig aan fysieke training en vergeten dat dit onderdeel er ook is. Dat is een gemiste kans, want een capaciteitentest is te oefenen.

Op de keuringsdag komt alles samen: fysiek, medisch en psychologisch

Dit is de dag waar de meeste kandidaten het meest tegenop zien, en terecht: hier worden fysieke geschiktheid, medische keuring en een psychologisch onderzoek in één dag getoetst. Wat er precies wordt getest, verschilt per functie en krijgsmachtdeel - de eisen voor het Korps Mariniers liggen bijvoorbeeld op een ander niveau dan die voor een reguliere functie bij de Landmacht.

De volledige Defensie keuring bestaat dus niet uit één toets, maar uit een reeks momenten waarin verschillende dingen van je gevraagd worden: kracht en uithoudingsvermogen, medische belastbaarheid, en het vermogen om onder druk helder te blijven denken.

Een afkeuring op één onderdeel is niet per se het einde

Wat veel kandidaten niet weten: een afkeuring op één specifiek onderdeel betekent niet automatisch dat het hele traject stopt. Soms is een herkeuring op dat ene punt mogelijk, soms is een andere functie binnen hetzelfde krijgsmachtdeel wél haalbaar. Wie hiermee te maken krijgt, doet er goed aan zich eerst te laten informeren voordat hij of zij ervan uitgaat dat de deur dicht is, daarover schrijven we apart.

Na een positieve uitslag volgt de opleiding, niet meteen de aanstelling

Slagen voor de keuring betekent niet dat je de volgende dag officieel in dienst bent. Eerst volgt de opleiding: een periode waarin je zowel militair gevormd wordt als vakinhoudelijk klaargestoomd voor je functie. Pas na het succesvol afronden daarvan word je formeel aangesteld, meestal gekoppeld aan een contract met een vastgelegde diensttijd.

De opleiding is in zekere zin een verlengstuk van de keuring: wie fysiek en mentaal net genoeg had om te slagen, merkt dat de druk tijdens de opleiding niet weg is, maar verandert van vorm.

Wie precies wil weten waar hij op dit moment in het traject staat, of hulp wil bij de stap die eraan komt, kan het beste per onderdeel uitzoeken wat er van hem gevraagd wordt. Dat scheelt verrassingen op de dag zelf.